IV Conferencia Internacional de la Sociedad Internacional de Investigación del Tercer Sector (ISTR), Dublín, julio 2000. Este ensayo se ha elaborado a partir del supuesto teórico y metodológico de que una vía fructífera para comprender mejor la situación de las organizaciones del Tercer Sector en Chile, sus problemáticas y el sentido que asume su acción, consistiría en estudiarlas en y desde los procesos de modernización societal. Este texto tiene seis partes. En la primera, se ofrece una presentación sobre la modernización neoliberal en Chile, y se señalan sus principales logros. En la segunda, se explicitan algunos aspectos y efectos negativos en lo socioeconómico, cultural, psicosocial y en el deterioro de la sociabilidad. En la tercera, se ofrece una visión de conjunto de las organizaciones del Tercer Sector en Chile. En la cuarta parte, se exponen algunos proyectos y expectativas sobre el desarrollo de este sector que han sido formulados por el Pnud, otros organismos internacionales, el gobierno, y algunos partidos políticos. En la quinta se presentan los resultados de un estudio exploratorio sobre tres pequeñas organizaciones del Tercer Sector, dos urbanas y una rural. Dicho estudio se realizó desde la hipótesis de que una parte de las organizaciones del Tercer Sector, que comprende las organizaciones de mayores grados de autonomía respecto del Estado y del mercado, y que a su vez se basan en las identidades culturales de sus miembros, introducen valores y conductas innovadoras respecto a las que predominan en la sociedad chilena. Estas son: la confianza, solidaridad, participación en la toma de decisiones, acción de acuerdo a intereses compartidos, etc. Por ello, realizan una contribución a la integración social. El análisis de los tres casos muestra que, en importante medida, la hipótesis se corrobora. En la sexta parte y final se ofrecen algunas reflexiones provisionales sobre estas tres organizaciones, mostrando que su aporte principal consiste, en un caso, en representar a una pequeña comunidad étnica, y, en los otros casos a dos barrios, potenciando formas de sociabilidad basadas en identidades culturales, modos de vida y (algunas) valoraciones compartidas. Por ello, su acción social implica procesos de subjetivización, antientrópicos respecto a las tendencias de homogenización, y adaptación pasiva de los grupos a la lógica funcional de la modernización neoliberal.