¿Por qué son importantes las personas voluntarias?

Se estima que cada mes 862 millones de personas realizan actividades de voluntariado en todo el mundo. Ya sea a través de organizaciones formales o mediante actividades cotidianas, las personas voluntarias son la columna vertebral de las comunidades en todas partes y una fuerza esencial para el desarrollo sostenible. Hay muchas formas de voluntariado, pero en esencia, el voluntariado se define como una amplia gama de actividades realizadas por voluntad propia, por el bien público general y en las que la recompensa económica no es el principal factor motivador. Las personas voluntarias están presentes en todas las comunidades, en cada momento de necesidad.

La Declaración Universal sobre el Voluntariado de 2001 describió a las personas voluntarias como pilares fundamentales de la vida comunitaria y cívica. Son las primeras en responder durante las catástrofes, las manos que hay detrás de los bancos de alimentos, las voces que lideran las campañas y los vecinos y vecinas que echan una mano cuando más se necesita. Ayudan a construir comunidades más fuertes, más conectadas y más inclusivas.

¿Por qué es necesario actuar ahora?

Este Llamado se produce en un momento de importantes perturbaciones a nivel mundial y crecientes desigualdades. La decisión de la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) de declarar 2026 como el Año Internacional del Voluntariado (IVY2026) supone un renovado interés por el voluntariado como mecanismo crucial para navegar y afrontar estos desafíos. Sin embargo, con demasiada frecuencia, las contribuciones de las personas voluntarias siguen siendo subestimadas, poco reconocidas y mal financiadas. La pandemia de la COVID-19 ha puesto de relieve el poder de las personas voluntarias, pero también ha dejado al descubierto las deficiencias de los sistemas que las apoyan. En contextos humanitarios y de conflicto, las vidas de muchas personas voluntarias se encuentran bajo amenaza. En otros lugares, muchas realizan sus tareas en condiciones inseguras y carecen de protección. Aún hay muy pocos datos para comprender o medir plenamente el impacto del voluntariado. Muchos de los sistemas nacionales y locales que apoyan el voluntariado siguen estando fragmentados, con una coordinación insuficiente y una inversión limitada. En muchos contextos, el voluntariado aún carece de las políticas de apoyo, los marcos jurídicos y los estándares de calidad que necesita. Y aun cuando estos sí existen, su aplicación puede ser desigual. La necesidad es clara y urgente: el voluntariado debe ser promovido y apoyado para aprovechar todo su potencial con el fin de construir sociedades más equitativas, sostenibles e inclusivas. Desde los gobiernos y la sociedad civil, hasta los donantes, las empresas y las personas voluntarias, todos y todas compartimos la responsabilidad de crear las condiciones para que el voluntariado prospere.

Un Llamado a la Acción, un Llamado al Cambio

Este Llamado a la Acción representa las voces colectivas de casi 14.000 personas voluntarias y actores clave —incluidas las organizaciones que trabajan con personas voluntarias, entidades de liderazgo nacional en materia de voluntariado, el sector privado con ánimo de lucro, financiadores y gobiernos— de unos 164 países de todo el mundo, recopiladas en 2025 a través de encuestas, diálogos locales y debates globales .

Desde sus perspectivas, este Llamado establece las acciones clave necesarias para que el voluntariado alcance su pleno potencial. Un Llamado a la Acción, un Llamado al Cambio Este Llamado a la Acción presenta tres áreas de actuación: Reconocimiento, Apoyo y Salvaguardia. Cada una de ellas cuenta con un principio fundamental y acciones clave dirigidas a actores clave específicos. En todas las áreas, las propias personas voluntarias desempeñan un papel central como defensoras y aliadas para impulsar esta agenda.

Las personas voluntarias instan a los actores clave a reconocer, apoyar y salvaguardar el voluntariado para que todas las personas estén bien capacitadas para poder ejercerlo con el mayor impacto posible.

El camino a seguir

El voluntariado conecta a las personas más allá de sus diferencias e impulsa la acción colectiva para lograr un mundo más justo y sostenible. Alcanzar su pleno potencial requiere un compromiso compartido por parte de los gobiernos, la sociedad civil, el sector privado y las propias personas voluntarias. Las organizaciones mundiales que han participado en la facilitación del liderazgo para crear este Llamado a la Acción —IAVE (Asociación Internacional para el Esfuerzo Voluntario), Foro Mundial del Voluntariado, FICR (Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja), UNICEF Generation Unlimited y Volunteer Groups Alliance— seguirán participando en él durante el IVY 2026 y años siguientes. Se desarrollarán recursos para apoyar a las personas y organizaciones a responder al Llamado a la Acción y llevar adelante los compromisos mencionados. Se ha tratado siempre de un esfuerzo colectivo y hay medidas que todos y todas podemos tomar ahora para no solo mantener, sino también impulsar el Llamado a la Acción y permitir que el voluntariado prospere.

¿Qué puedes hacer ahora?:

Comparte la declaración del Llamado a la Acción dentro de tu organización y tus redes.

Usa tus canales de redes sociales para mostrar tu apoyo al Llamado a la Acción utilizando el hashtag #futureofvolunteering.

Di sí a formar parte del movimiento del Llamado a la Acción y participa registrando tus datos aquí: iave.org/calltoaction y forum-ids.org/internationalvolunteer-year-2026 Utiliza IVY 2026 como el año para tomar medidas en uno o más de los compromisos.

Para obtener más información sobre el movimiento, lee el documento de desafío y el documento perspectivas para el «Llamado a la acción para el futuro del voluntariado». El camino a seguir

Colectivamente podemos construir un futuro en el que el voluntariado sea reconocido, apoyado y protegido en todas partes y para todas las personas.