El término organización no gubernamental está siendo utilizado por una amplia gama de organizaciones de la sociedad civil. En el contexto brasileño se percibe que esta expresión pasa a representar organizaciones con características específicas, que las distinguen de todas las demás, tanto de las empresariales y gubernamentales como de las de la propia sociedad civil. Esta diferenciación puede ser comprendida como el resultado de las relaciones y dinámicas sociales locales y tiene que ver más con la forma en que las organizaciones desarrollan sus actividades que con sus características organizacionales.
Presentado en la VI Conferencia Regional de ISTR para América Latina y el Caribe, 8 al 11 noviembre de 2007, Salvador de Bahía, Brasil