Ponencia presentada en la V Conferencia Regional de ISTR, "Sociedad civil, participación ciudadana y desarrollo", 10 al 12 de agosto 2005, Lima, Perú. El presente estudio ofrece una lectura de las condiciones y procesos que han hecho posible la formación y el funcionamiento de la Mesa de Concertación para la Lucha Contra la Pobreza del departamento de Puno. El estudio postula que el impacto democratizador de las prácticas de concertación debe ser analizado por la confluencia de dos niveles de análisis. De un lado, el nivel político nacional, ya que las Mesas son una iniciativa impulsada desde el Estado por los gobiernos de transición democrática y, por lo tanto, se hace necesario prestar atención a los cambios institucionales y políticos que han ocurrido en los gobiernos y el Estado, y que tienen impacto en el funcionamiento de las Mesas. De otro lado, se estudia en profundidad una experiencia fuertemente arraigada en una sociedad local, en este caso, la Mesa de Concertación para la Lucha Contra la Pobreza del Departamento de Puno, una experiencia considerada exitosa por su masiva convocatoria y su incesante promoción de los derechos de los pobres y los indígenas.