Un grupo de instituciones que vienen trabajando durante las tres últimas décadas para el fortalecimiento de la sociedad civil a nivel local, nacional y global, propone la reflexión colectiva, y busca involucrar a representantes de la sociedad civil, formuladores de políticas, el sector académico, donantes y otros actores.

Esta exploración se basa en un conjunto de valores humanitarios—inclusión, justicia, equidad— que promueve la acción de la sociedad civil. El objetivo es que el proceso de reflexión colectiva y de sistematización de 18 meses de duración, culmine en dos productos de conocimiento: uno para profesionales y otro para formuladores de políticas.

Contexto

La perspectiva ciudadana caracterizada por valores como la solidaridad, la equidad y la inclusión, se encuentra a sí misma bajo una creciente presión. Algunas trayectorias y eventos en años recientes han llevado a la sociedad civil a una encrucijada.

Las ONG intermediarias y las organizaciones sin fines de lucro, nacionales e internacionales, con staff profesional, siguen siendo consideradas por muchos como la base fundamental de la sociedad civil; el discurso oficial en torno a la legitimación de un papel más amplio de la sociedad civil experimentó retrocesos importantes como el entierro del informe de la Comisión Cardozo al Secretario General en el 2004; y la AOD y la OCDE comenzaron a restringir el papel de la sociedad civil como subordinado al desarrollo estatal, como lo plantean las Declaraciones de París y de Accra.

A su vez, los grandes países inversores en Asia (China, India, Indonesia, Corea del Sur) y en otras regiones (Rusia, Sudáfrica, Brasil, etc.) han expandido el volumen de la “ayuda internacional" a países en desarrollo en África, Asia Central, etc., pero sin ninguna referencia a la sociedad civil nacional e internacional, en primer lugar por el énfasis otorgado al desarrollo liderado por el estado y el mercado; y la globalización económica ha dado gran influencia y riqueza al sector privado en políticas y programas de desarrollo nacional e internacional, incluso en áreas como desarrollo sustentable (verde), educación, salud, agua y agricultura, que fueron otrora un fuerte para la sociedad civil.

Asimismo, la fuente principal de financiamiento de la sociedad civil, a nivel nacional e internacional, no son las instituciones de gobernanza global, sino las fundaciones privadas y filantrópicas; la concentración de la AOD en pocos países de África está creando una “nueva clase” de ONG que abren sus “tiendas” para acceder a fondos adicionales; la voz global de la sociedad civil está hoy institucionalizada en algunos foros, pero el lugar en la mesa lo tienen todavía las ONG internacionales ubicadas en el hemisferio norte; muchos actores de la sociedad civil en regiones y lenguas excluidas (como el mundo musulmán) no confían en las instituciones de gobernanza global;

También los emprendedores (sociales y de distinto tipo) están recibiendo atención global como la “nueva ola constructiva” de la sociedad civil; y los aspectos humanitarios en situaciones post-desastres (terremotos, maremotos, guerras, conflictos) continúan en gran medida dominando la actividad de la sociedad civil en el mundo.

Se pueden identificar incluso muchas otras tendencias contradictorias en la sociedad civil. Es importante reconocer que esas tendencias sugieren tanto oportunidades como desafíos para el futuro desarrollo de la sociedad civil en distintas regiones del mundo.


Pregunta para la reflexión

En este contexto, la exploración de la pregunta principal se convierte en urgente: ¿Cuáles son las funciones, las capacidades, las contribuciones y las limitaciones de la sociedad civil en el cambiante contexto local y global?

De esta pregunta principal se desprenden otras 10 preguntas claves que serán la plataforma de reflexión e interambio. Entre ellas: ¿Cuál es la naturaleza local, de nivel comunitario y endógeno de la sociedad civil en diferentes sociedades? ¿Cómo interactúa el resurgente sector privado con la sociedad civil y cómo la influye? ¿Qué está sucediendo a la sociedad civil original, local y subnacional en los países de la OCDE? ¿Cuáles son las nuevas formas “híbridas” que están surgiendo en la sociedad civil a nivel nacional y global? ¿Cómo se unen, hacen sinergias, juntan impulsos o se enfrentan esas tendencias y formaciones de la sociedad civil a nivel subnacional con los niveles transnacionales, regionales y globales?



Contactos de las organizaciones que participan en la iniciativa: